Der Papyri-Code.
Text: Angelika Jacobs
Mit digitalen Methoden versuchen Isabelle Marthot-Santaniello und ihr Team, Fragmente antiker Papyri wieder zusammenzusetzen.
Mit zehn Jahren reiste Dr. Isabelle Marthot-Santaniello nach Ägypten und entdeckte ihre Leidenschaft: Sie wollte die Hieroglyphen entziffern, die von längst vergangenen Zeiten berichten. Heute erforscht sie an der Universität Basel digitale Methoden, um Handschriften auf griechischen und koptischen Papyri aus der Antike zu charakterisieren.
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Umschläge aus Karton und Plexiglas schützen die kostbaren Papyrus-Fragmente in der Sammlung der Universitätsbibliothek Basel. Normalerweise lagern die Fragmente sorgsam verwahrt in den Tiefen des Archivs und sehen nur für Forschungszwecke das Tageslicht. (Foto: Universität Basel, Christian Flierl)link.zoom -
Manche Fragmente enthalten nur wenige Zeilen mit ein bis zwei Wörtern. Bereits heute können Forschende mittels Textsuche in digitalisierten Sammlungen einzelne Fragmente wieder einander zuordnen. Das funktioniert jedoch nicht, wenn der gleiche Text auf Tausenden Fragmenten vorkommt oder aus einem heute unbekannten Werk stammt. (Foto: Universität Basel, Christian Flierl)link.zoom -
Marthot-Santaniello und ihr Team studieren beispielsweise Papyri, die Passagen aus Homers Ilias enthalten. Das handschriftlich immer wieder kopierte Werk erlaubt ihnen zu untersuchen, wie sich die Schreibgewohnheiten im Laufe der Antike entwickelt haben. Die Resultate fliessen in die Entwicklung der Plattform für die Handschriftensuche ein. (Foto: Universität Basel, Christian Flierl)link.zoom -
Der Vergleich der Schrift per Auge ist aufwendig. Um ihren Blick fürs Wesentliche zu schärfen versuchen die Forscherin und ihr Mitarbeiter Johannes Nussbaum in einer Art Memory-Spiel jeweils zwei Papyri des gleichen Autors zu identifizieren. (Foto: Universität Basel, Christian Flierl)link.zoom -
Die im Rahmen des Projekts entwickelte Software kann beispielsweise auf einem Papyrus Passagen verschiedener Autoren visualisieren. Auch Anmerkungen, Korrekturen und alternative Formulierungen aus anderer Feder tauchen auf manchen Papyri auf und verraten Details über literarische Trends und die Weiterentwicklung von Texten. (Foto: Universität Basel, Christian Flierl)link.zoom -
Gelingt es, die Fragmente bekannter Werke wie der Ilias wieder zusammenzuführen, lässt sich diese Methode auch auf verschollene Texte anwenden. Bruchstücke könnten zusammengefügt und lange verlorene Schriften wieder lesbar werden. (Foto: Universität Basel, Christian Flierl)link.zoom
Im Projekt D-Scribes entwickelt Isabelle Marthot-Santaniello mit ihrem Team eine Analyseplattform für antike Manuskripte, die sich auf die Besonderheiten der jeweiligen Handschriften stützt. Sie möchte ein digitales Werkzeug schaffen, um Papyrus-Fragmente in den Sammlungen weltweit zu datieren, zusammengehörende Fragmente zu verbinden und die Autoren von Schriftstücken zu ermitteln, die noch niemandem zugeordnet werden konnten.
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