Trainingsprogramm unterstützt Jugendliche im Umgang mit Stress und Druck

«Betroffene Kinder und Jugendliche interpretieren ihre Umwelt häufig anders, sie empfinden beispielsweise die Absichten anderer als feindselig – möglicherweise aufgrund negativer Erfahrungen, die sie gemacht haben», so Stadler.

Oft entsteht eine Kaskade ungünstiger Folgeerscheinungen. Bei Jugendlichen sind nicht selten gleichzeitig Depressionen und Suchterkrankungen zu beobachten oder ein nicht behandeltes ADHS. Häufig kommen im Laufe der Zeit Schulabbrüche oder Platzierungen in einer Jugendhilfeeinrichtung hinzu. Das ist nicht nur für die Jugendlichen, sondern auch für ihre Eltern und Betreuungspersonen eine schwierige Situation.

Spezifisches Trainingsprogramm

Um betroffenen Jugendlichen und ihrem Umfeld eine zusätzliche Unterstützung zu bieten, hat Christina Stadler ein spezifisches Trainingsprogramm entwickelt, um Jugendliche zu befähigen, besser mit Stress und starken Gefühlen zurechtzukommen. «Wir möchten sie motivieren, ihre Ziele zu verfolgen, auch wenn sie ihre Umwelt als feindselig wahrnehmen und nicht daran glauben, mit ihrer Anstrengung etwas erreichen zu können.»

«Man muss sich eine typische Situation vorstellen, mit der wir als Therapeutinnen, aber auch im pädagogischen Kontext immer wieder konfrontiert sind: Wir haben vielleicht schon ein notwendiges Ziel vor Augen, aber der Jugendliche selbst zeigt noch gar keine Motivation und hat einfach ‹keinen Bock›, etwas verändern zu wollen. Überreden mit guten Argumenten ist dann meist genauso wirkungslos wie das Aufzeigen negativer Konsequenzen.»

Die Forschungsgruppe hat kürzlich untersucht, ob das Start Now-Training, das in Jugendhilfeeinrichtungen in der Schweiz, Deutschland und in den Niederlanden eingesetzt wird, aggressives und oppositionelles Verhalten bei jugendlichen Mädchen wirksam reduziert. Diese Behandlung dient als Ergänzung zur Standardtherapie, die sich nicht immer als wirksam erwiesen hat.

An der internationalen Studie nahmen 127 Mädchen im Alter von 12 bis 20 Jahren teil, bei denen eine Verhaltensstörung oder eine oppositionelle Verhaltensstörung diagnostiziert worden war und die in vier sozialpädagogischen Einrichtungen platziert waren. Die Einrichtungen wurden nach dem Zufallsprinzip in zwei Gruppen eingeteilt, von denen eine das reguläre therapeutische und pädagogische Standardprogramm und die andere zusätzlich Start Now durchführte.

Vor Beginn des 12-wöchigen Programms führten die Forscher ein psychiatrisches Interview durch, um die Diagnosen und die Anzahl der Symptome von Oppositions- und Verhaltensstörungen zu ermitteln, und mehrere Fragebögen wurden von den Mädchen, Eltern und Sozialarbeitern ausgefüllt. Den Effekt der Behandlung erfassten sie auf gleiche Weise direkt nach Abschluss des Trainings sowie drei Monate nach Behandlungsende.

Unmittelbar nach der Behandlung zeigten sich in den Interviews keine signifikanten Unterschiede zwischen den beiden Gruppen. Jedoch wurden die jugendlichen Mädchen von den Betreuern als bedeutsam weniger aggressiv beurteilt und von den Eltern als weniger gereizt.

Bei der Nachuntersuchung nach drei Monaten konnte jedoch in der Start Now-Gruppe ein signifikanter Rückgang der Symptome festgestellt werden, was auf einen verzögerten, aber klinisch bedeutsamen Behandlungseffekt hinweist.

«Zwar hatten wir erwartet, dass ein Unterschied zwischen den Gruppen gleich nach der Therapie nachweisbar wäre», so Christina Stadler. «Wir konnten jedoch zeigen, dass sich Mädchen, die im Start Now-Programm Strategien zur Emotionsregulationen gelernt haben, sich weiter verbessern. Bei den Teilnehmerinnen der Standardbehandlung war dies hingegen nicht zu beobachten. Wir gehen davon aus, dass die Mädchen ihre erworbenen Kompetenzen über das Training hinaus weiter vertieft haben und auch von den Pädagoginnen und Pädagogen in der Institution dabei unterstützt wurden, was ja der zentrale Inhalt des Trainings ist.»

Aufgrund der positiven Erfahrungen wird Start Now auch als Präventionsprogramm an Schulen angeboten. Aktuell führt die Arbeitsgruppe eine weitere klinische Studie zur Wirksamkeit eines adaptierten Start Now-Programms für Jugendliche und junge Erwachsene mit Migrationserfahrungen durch.