Tigermücke auf dem Vormarsch.
Text: Reto Caluori
Zuerst hat sie sich nur im Tessin ausgebreitet, doch nun erobert sie in der Schweiz immer neue Lebensräume. Die Asiatische Tigermücke (Aedes albopictus) ist eine invasive Mückenart, die ursprünglich aus Südostasien stammt. Sie hat sich perfekt an den Siedlungsraum angepasst und schickt sich an, hier heimisch zu werden.
Die Mücke mit dem gestreiften Körper ist lästig, da sie auch tagsüber sticht, zudem kann sie tropische Krankheiten übertragen. Das ist in der Schweiz zwar noch nicht vorgekommen, aber Grund genug, ihre Ausbreitung zu beobachten und zu bekämpfen.
Die heutigen Populationen gehen auf Tiere zurück, die 1990 aus den USA nach Italien eingeschleppt wurden. Begünstigt durch den globalen Handels- und Reiseverkehr, hat die Tigermücke inzwischen weite Teile des Mittelmeerraums erobert und die Alpen überwunden. 2015 wurde sie auch in Basel nachgewiesen.
-
Um sich ein Bild über das Vorkommen und die Verbreitung der Tigermücke zu machen, stellen die Forscher mit Wasser gefüllte Behälter auf, in denen die Mückenweibchen ihre Eier ablegen. In der Falle liegt eine Holzlatte, die aus dem Wasser ragt und zur Eiablage dient. (Bild: Universität Basel, Christian Flierl)link.zoom -
Nach zwei Wochen werden die Behälter wieder eingesammelt. Auf dem Holzstück befinden sich nun dunkle Eier, die jeweils auf dem Niveau des aktuellen Wasserspiegels abgelegt wurden. (Bild: Universität Basel, Christian Flierl)link.zoom -
Potenzielle Brutstätten befinden sich oft entlang von Verkehrswegen, die beim Vormarsch der Tigermücke eine bedeutende Rolle spielen. Die Region Basel ist ein Knotenpunkt des internationalen Gütertransports auf Strasse und Schiene, weshalb die Forschenden – hier Martin Gschwind und Freya Pappert vom Swiss TPH – diese Orte besonders überwachen. (Bild: Universität Basel, Christian Flierl)link.zoom -
Zum Monitoring gehört auch, Meldungen aus der Bevölkerung zu sammeln und zu prüfen. Die Forscher untersuchen Zuschriften und Fotos darauf, ob es sich bei den verdächtigen Insekten tatsächlich um eine Tigermücke handelt. (Bild: Universität Basel, Christian Flierl)link.zoom -
Forschungsleiter Dr. Pie Müller identifiziert die Tigermücke unter dem Binokular. Die schwarzweisse Musterung an Körper und Beinen ist gut erkennbar. (Bild: Universität Basel, Christian Flierl)link.zoom -
Im Labor werden auch die Eier auf den Holzleisten ausgezählt. Mit massenspektrometrischen Methoden lässt sich bestimmen, ob die Eier von einer Tigermücke stammen. (Bild: Universität Basel, Christian Flierl)link.zoom
Seither beobachten Forschende des Schweizerischen Tropen- und Public Health- Instituts (Swiss TPH) die Verbreitung in der Region. «Wir haben an verschiedenen Orten Tigermücken gefunden», so Dr. Pie Müller, der das Monitoring-Projekt leitet. DNA-Analysen werden zeigen, ob es sich dabei um frisch eingeschleppte Tiere handelt oder ob sie aus Populationen stammen, die hier überwintert haben.
Auch wenn sich die Ansiedlung der Tigermücke wohl nicht verhindern lässt, verfolgen die Forscher das Ziel, die Populationen möglichst klein zu halten. Deshalb untersuchen sie auch das Verhalten der Mücken, beispielsweise ihre Flugeigenschaften. So lässt sich abschätzen, wie weit sie sich ohne Hilfe von Transportmitteln verbreiten können.
Pie Müller ist Forschungsgruppenleiter am Swiss TPH und Dozent an der Universität Basel. Sein Interesse gilt besonders der Biologie von Stechmücken sowie der Erarbeitung und Umsetzung von neuen Methoden zu ihrer Überwachung und Bekämpfung. Er ist Schweizer Projektverantwortlicher von TIGER, einem trinationalen Netzwerk zur Überwachung der Asiatischen Tigermücke in der Oberrheinregion.
Weitere Artikel in der aktuellen Ausgabe von UNI NOVA.